Vous aimeriez partir en Ecosse pour vos prochaines vacances? Et, vous recherchez quelques informations pratiques car vous serez avec vos enfants? Etant donné que nous avons passé 15 jours cet été dans l’Aberdeenshire, sur la côte Nord Est, je partage avec vous notre expérience, en espérant à la fois que cette lecture puisse vous aider et vous donner envie! Comment organiser un voyage en Ecosse en famille?
Que faire comme démarches avant de partir?
Quels logements avons nous choisis?
Quelles régions/activités avons nous privilégiées?
Organiser un voyage en Ecosse en famille en amont
Les démarches administratives pour organiser un voyage en Ecosse en amont
Etant donné que le Royaume Uni est sorti de l’Union Européenne en janvier 2020, il y a des conséquences sur la circulation des personnes dans ce pays.
Le passeport valide est obligatoire pour toute la famille.
Bien entendu, si vous n’en avez pas, ne tardez pas à en faire. Il nous a fallu 5 mois pour les avoir.
Il existe, par contre, une certaine flexibilité, par exemple pour la téléphonie/internet où le Royaume Uni est encore considéré dans l’espace européen. En fonction du type de votre forfait, vous bénéficierez des mêmes conditions tarifaires que si vous voyagiez au sein de l’Europe.
La Carte Européenne d’Assurance Maladie (CEAM) fonctionne également ici. Nous n’avons pas eu heureusement à la tester, mais c’est ce qui est écrit chez les instances officielles.
Le change en livre sterling
La Livre Sterling est actuellement plus forte que l’Euro, mais fluctue: £1 = 1.17 euros
Contrairement aux Pays Bas où nous nous sommes retrouvés bloqués pour payer en carte bleue au supermarché, la CB fonctionne à merveille en Ecosse! Il n’y aura que quelques frais supplémentaires appliqués.
Si vous voulez avoir du liquide, le taux de change le plus arrangeant est dans l’aéroport d’Edimbourg. Des machines vous proposent d’échanger euros contre livres sterlings, lorsque vous réceptionnez vos bagages.
Je ne vous conseille pas d’aller à votre banque habituelle pour demander, avant de partir, quelques billets. J’ai cru m’étrangler lorsque la banquière me demanda 1250 euros de frais! J’ai bien sûr, refusé, un peu assommée!
Aller en Ecosse lorsqu’on habite le sud de la France
La solution la plus simple lorsqu’on habite Nîmes et sa région, c’est de prendre l’avion. Il y a des départs avec Ryan Air, de l’aéroport Nîmes-Garons, pour Edimbourg, 2 fois par semaine, durant la haute saison.
Le temps de trajet est de 2h30; ce qui est une durée confortable lorsqu’on voyage avec des petits.
Attention, il y a un petit décalage horaire: il faut enlever 1h à l’heure française.
Préparer ses valises pour l’Ecosse
Alors qu’en été à Nîmes, nous flirtons avec les 35 degrés à l’ombre, il peut paraitre aberrant de ressortir chaussettes de laine, pulls mohair, et grosse veste!
Mais, ce sera somme toute, absolument nécessaire! En Ecosse, on fait dans le pratique et le technique!
Vos chaussures de marche seront de la partie! Ce manteau long bien imperméable? Prenez le! Cette écharpe épaisse? Aussi!
J’ai ressorti avec émotion pour Lily, la combinaison de pluie que nous avions achetée autrefois au parc Legoland Billund, au Danemark, pour Zoé, en 2015!
On pense également à la trousse Premiers Secours pour petits bobos: antalgiques, désinfectants, pansements, sérum physiologiques et autres grigris pharmaceutiques pour conjurer le mauvais sort!
Organiser un voyage en Ecosse: un budget pour les familles
L’Ecosse est le pays européen que nous avons décidé de visiter où le coût de la vie est le plus cher,(Nous n’avons pas encore fait l’Islande ou la Norvège), même si:
- L’essence est aussi chère qu’en France.
- Les autoroutes sont gratuites.
- Le panier moyen en supermarché est équivalent en France
Ainsi, les visites coûtent globalement une 40e d’euros à 5. Et, les parkings sont tous payants.
Généralement, le midi, nous mangions un fish and chips ou un sandwich les jours de rando. A 17h, nous faisions une pause gouter dans des tearooms absolument délicieux!
Le soir, nous prenions notre repas « à la maison »: les Britanniques passant à table vers 18h30.
Ce qui nous faisait un budget d’environ 150 euros/ jour.
En fait, ce qui coûte le plus cher, c’est le logement, la location de voiture, les visites des lieux hyper touristiques.
Organiser un voyage en Ecosse: Se loger
Voyager en famille tout en conservant un certain confort au niveau logement est un vrai challenge si l’on ne veut pas exploser son budget en vacances.
Depuis 10 ans, nous faisons partie de la communauté des échangeurs de maisons.
Cette façon alternative de voyager, en mode slow tourism, nous a permis de parcourir le monde bien plus que ce que nous l’aurions imaginé.
Je vous en avais déjà fait l’éloge lorsque nous étions partis en Sardaigne, cet automne 2019.
Ainsi, pour cet été, j’avais contacté Susan et son mari en janvier, pour savoir s’ils étaient intéressés pour passer leurs vacances chez nous, dans notre région.
Ils ont dit « oui »!
Un échange de maisons dans l’Aberdeenshire
Susan et sa famille sont comme nous, échangeurs expérimentés (et même ambassadeurs pour ceux qui connaissent). Ainsi, nos discussions ont été fluides et sans appréhension aucune.
En confiant à Susan le prix prohibitif de la location de voiture de catégorie C pour 15 jours (2500 euros), elle me proposa que nous échangions également nos véhicules! Nous l’avions déjà fait lors de notre échange en Suède, et nous avons été grandement soulagés de réitérer.
En effet, en France, d’une part, notre assurance considère que nous prêtons notre voiture à des amis. Par conséquent, la couverture s’étend gratuitement à eux aussi. Il n’y a que le possible malus qui s’appliquerait en cas d’accident.
En Ecosse, de son côté, Susan a dû procéder à une extension de garantie, et rajouter un conducteur pendant 15 jours. Cette démarche a coûté quelques 150 euros que nous avons partagés.
Finalement, nous avons pu aller en Ecosse, vivre dans un beau cottage près d’un château, dans le Royal Deeside, et rouler en monospace. Eux ont vécu dans une maison du XVIIIe siècle, dans le sud de la France, et rouler en berline.
Bien entendu, il y a tout le côté humain de l’expérience de l’échange: on s’entraide, on s’occupe des chats, du jardin, on s’envoie des petits conseils tout au long du séjour! On se chouchoute mutuellement.
Un code promo HomeExchange
Au fil du temps, je suis devenue créatrice de contenus pour HomeExchange.
Alors, si vous êtes intéressés, voici une offre de parrainage HomeExchange, notre site d’échanges de maisons: Avec le code juliematthieu-b5012, bénéficiez de 250 GuestPoints supplémentaires pour lors de votre adhésion. N’hésitez pas à me contacter pour plus d’informations!
Se loger à Edimbourg pour rentrer en France
Organiser un voyage en Ecosse, c’est aussi prévoir un trajet de retour en France le plus confortable possible.
Il faut savoir d’une part que l’avion décollait d’Edimbourg à 7h40, et qu’il fallait donc arriver à 4h30 à l’aéroport, pour le temps de l’enregistrement.
Nous ne nous voyions absolument pas quitter Aberdeen au milieu de la nuit, rouler 2h30, pour arriver épuisés et tendus, avec les 3 enfants à trainer!
D’autre part, le prix des logements sur Edimbourg est très élevé. Et, en destination très prisée, tout est réservé près d’un an à l’avance, surtout en période de festival international au mois d’août.
Les auberges de jeunesse, les BnB, et autres hôtels abordables partent comme des petits pains. Reste qu’à 5, il faut réserver 2 chambres pour 1 nuit.
Du glamping à la ferme
Peut être êtes vous déjà descendus en logement insolite? Cette pratique devient courante, car à la fois amusante et écolo, parfois économique.
Vie dans la nature, coupure avec la vie ultra connectée, communauté, protection des ressources sont souvent des prestations proposées.
J’ai trouvé à 20 minutes de l’aéroport, un glamping aux tarifs abordables, répondant au nom de Hilly Cow Wigwams (du camping mais glamour quand même!)
Les propriétaires d’une ferme ont installé une dizaine de huttes en bois, avec vue sur la plaine, près de leurs champs. Chaque habitation peut accueillir entre 2 et 5 personnes.
Pour moi qui ai l’âme d’une aventurière en relais château, 3 nuits à 5 dans 15 mètres carrés, c’est bien mais au delà, je n’aurais pas pu!
Selon les options préalablement sélectionnées, vous pouvez bénéficier de:
- toilettes et douche personnelles
- barbecue
- panier petit déjeuner
- jacuzzi
Après expérience, je vous dirais que l’indispensable est le jacuzzi!
En effet, pour le coup, j’avais réservé 3 nuits et un vent glacial soufflait sur les hauteurs. Nous avons pu nous réchauffer, faire de petits apéros dedans!
Les enfants étaient ravis car de nombreux jeux étaient à disposition et peuvent courir à travers le centre.
Hilly Cow Wigwam est aussi très bien placé pour aller sur Edimbourg à la journée. En 20 minutes de trajet, vous serez au coeur de la capitale écossaise.
Organiser un voyage en Ecosse: des activités
Il faut bien le dire: suivre un itinéraire touristique lorsqu’on voyage en famille nombreuse peut vite devenir hors de prix.
Pêle mêle:
- J’ai dû abandonner l’idée de faire le train Harry Potter (le Jacobite Steam Train) pour découvrir une partie des Highlands. D’une part, les enfants de moins de 5 ans sont interdits. D’autre part, il en coûtait quelques 965 euros pour une journée, pour 5 personnes! (Et tout est plein!)
- Se loger près du Loch Ness est dans cet ordre de prix.
- Admirer le spectacle et défilé militaire pendant le festival d’Edimbourg coûte aussi à peu près 900euros à 5.
- Il faut se prendre 1 an à l’avance environ pour trouver un logement dans les îles à l’Ouest.
- L’accès aux distilleries est interdit aux enfants de moins de 8 ans. Et, certaines refusent même l’accès à tout mineur, à cause des effluves d’alcool. Donc, pas de dégustation lorsqu’on voyage en famille.
De plus, le pays est assez grand. Par conséquent, pour éviter d’avaler trop de kilomètres, nous avons préféré nous en tenir qu’à une seule région, celle de l’Aberdeenshire, région où nous avons trouvé notre échange.
Balades en nature
On vient en Ecosse pour la beauté de ses paysages, qui semblent de prime abord si sauvages.
Il existe de nombreux sommets montagneux. Lochs, vallons, et forêts de côtoient.
Chaussez vos croquenots! Arpentez les sentiers! De la balade familiale à la randonnée longue distance, l’Ecosse saura vous en mettre plein la vue!
Qui immortalisera sa rencontre avec les cerfs?
Charmes côtiers écossais
Vivent les vieux ports chargés d’Histoire! Baladez vous dans ces petits villages de charme! On admire les falaises où déferlent vents et marées!
Avalez un fish and chips, une glace, tout en admirant le paysage!
Fiers châteaux, symboles de l’Ecosse
Qu’ils soient restaurés, érigés dans toute leur puissance ou au contraire en ruines, vestiges d’un faste passé, il est impensable de ne pas en visiter au moins un!
Le passé de l’Ecosse, ce sont des clans, des guerres de religions ou d’indépendance!
Festivals et Highlands Games
Les Ecossais semblent apprécier faire la fête! On se rassemble pour célébrer des traditions, son identité nationale, les arts, les solstices!
Tout au long du mois d’août, acteurs, danseurs, cracheurs de feu, musiciens investissent les rues d’Edimbourg, pour l’Edinburgh International Festival.
De plus, pendant tout l’été, les villes organisent des Highlands Games: des rencontres sportives où chaque équipe évalue sa force et son endurance!
Lancers de poids, de troncs, courses de vélos sur gazon, compétitions de cornemuse et de danse…Et j’en passe! Le tout dans une ambiance bonne enfant!
Prenez sandwiches et parapluies pour pousser sereinement des « Oh! » et des « Ah! » d’admiration!
Organiser un voyage en Ecosse: notre expérience
Alors que la plupart des touristes prévoient un road trip dans l’Ouest de l’Ecosse, nous sommes restés sur une région à l’Est, et nous avons pris le temps de découvrir cette partie là du pays.
C’est notre 1ère approche de l’Ecosse, et nous en redemandons! La beauté des paysages, la rudesse des éléments, la gentillesse de ses habitants en font une destination idéale pour des vacances reposantes.
Les 3 enfants se sont régalés, trop heureux de voir en vrai ce pays de contes et de légendes.
Je ne saurais que trop vous conseiller de commencer à vous pencher dès maintenant sur vos réservations de l’été prochain.
Nous sommes très surpris de constater à quel point l’Ecosse est recherchée!
Nous partons en amoureux et en Damart fin octobre pour passer 5 jours à Edimbourg (Merci à Nîmes Métropole et à l’aéroport Nîmes Garons!). Ce sera presque Halloween!
Nous avons trouvé un hôtel chouchou pour l’occasion. Nous avons hâte de nous enfoncer dans ses ruelles fantasmagoriques!
Et vous, l’Ecosse, c’est pour quand?
Julie Lab.
